रामेश्वरम ज्योतिर्लिंग
तामिळनाडूच्या रामनाथपुरममध्ये स्थित रामेश्वरम ज्योतिर्लिंग हिंदू धर्मात एक विशेष स्थान आहे. येथे स्थापन केलेले शिवलिंग बारा ज्योतिर्लिंगांपैकी एक असल्याचे मानले जाते. असे मानले जाते की उत्तरेतील काशीचे महत्त्व दक्षिणेतील रामेश्वरमला तितकेच आहे जे सनातन धर्माच्या चार धमांपैकी एक आहे. असे म्हटले जाते की रामेश्वरम ज्योतिर्लिंगाची पद्धतशीर पूजा केल्याने व्यक्ती ब्रह्माच्या हत्येसारख्या महापापापासून मुक्त होते. असे मानले जाते की जो कोणी ज्योतिर्लिंगाला गंगाजल अर्पण करतो, तो वास्तविक जीवनापासून मुक्त होतो आणि मोक्ष प्राप्त करतो.
रामेश्वरम हे एक सुंदर बेट आहे जे चेन्नईपासून 425 मैल दक्षिण-पूर्वेला आहे, ज्याच्या सभोवताल हिंदी महासागर आणि बंगालचा उपसागर आहे. प्राचीन काळी हे बेट थेट भारताशी जोडलेले होते. नंतर, हळूहळू समुद्राच्या मजबूत लाटांनी तो कापला, ज्यामुळे हे बेट चारही बाजूंनी पाण्याने वेढले गेले. मग ब्रिटिशांनी एका जर्मन अभियंत्याच्या मदतीने रामेश्वरमला जोडण्यासाठी रेल्वे पूल बांधला.
पौराणिक कथा
पौराणिक ग्रंथांमध्ये असे उल्लेख आढळतात की भगवान श्री राम जेव्हा लंकेवर चढले होते तेव्हा त्यांनी विजय मिळवण्यासाठी समुद्राच्या किनाऱ्यावर शिवलिंग बनवून भगवान शिवची पूजा केली होती. यावर प्रसन्न होऊन भगवान भोलेनाथ यांनी रामश्रीला विजयश्रीचा आशीर्वाद दिला. आशीर्वाद मिळाल्याबरोबर श्री रामाने विनंती केली की त्यांनी लोकांच्या कल्याणासाठी नेहमीच ज्योतिर्लिंग स्वरूपात रहावे.त्याची प्रार्थना भगवान शंकरांनी आनंदाने स्वीकारली.
या व्यतिरिक्त, ज्योतिर्लिंगाची स्थापना होण्याची एक कथा आहे आणि त्यानुसार भगवान श्री राम श्रीलंकेवरील विजयातून परतत होते, त्यांनी गंधमदान डोंगरावर विसावा घेतला, परंतु मुनिंनी श्री राम यांना सांगितले की ब्राह्मणस्त्र हा दोष आहे जो शिवचा दोष आहे. फक्त पूजा करून काढले जाऊ शकते. यासाठी भगवान श्री राम यांनी शिवलिंगासाठी हनुमानासह येण्यास सांगितले. हनुमान ताबडतोब कैलास येथे पोचला पण तेथे त्यांना भगवान शिव दिसला नाही.
हनुमान भगवान शिव यांच्यासाठी तपस्या करण्यास लागला आणि मुहूर्त यांचा काळ तिथे घालवला. शेवटी भगवान शिव शंकर यांनी हनुमानाचा हाक ऐकला आणि हनुमानाने शिवलिंगास भगवान शंकराचा आशीर्वाद प्राप्त झाला, परंतु मुहूर्त सोडण्याच्या भीतीने आई सीतेने विधिवत शिव सादर केले आणि ते श्री रामास दिले त्यांनी मुहूर्त वेळी स्थापना केली. हनुमान तेथे पोचल्यावर त्याने पाहिले की शिवलिंग आधीच स्थापित झाले आहे जेणेकरुन त्याला खूप वाईट वाटले.
त्यांना श्री राम हनुमानाच्या भावना समजल्या, त्यांनी हनुमानास समजावून सांगितले परंतु ते समाधानी नाहीत, मग श्री राम म्हणाले की जर त्यांनी स्थापित शिवलिंग उपटून घेतले तर मी हे शिवलिंग स्थापित करू. परंतु लाख प्रयत्नांनंतरही हनुमान हे करू शकले नाहीत आणि शेवटी बेशुद्ध झाल्यावर तो गांधमदान डोंगरावर गेला आणि जेव्हा आपली खळबळ उडाली तेव्हा त्याला श्री रामांनी जवळील शिवलिंग स्थापन केले आणि हनुमदीश्वर असे त्याचे नाव ठेवले.
मान्यता काय आहे
पवित्र गंगा पाण्यातील रामेश्वरम मंदिरात ज्योतिर्लिंग जाळण्याला खूप महत्त्व दिले जाते. रामेश्वरममध्ये भगवान शिवची पूजा केल्यावर ब्रह्माच्या दोषांपासूनही मुक्ती मिळते असेही मानले जाते. रामेश्वरम हे दक्षिण भारतातील काशी मानले जातात कारण हे स्थान भगवान शिव आणि राम यांच्या कृपेने मुक्त झाले आहे.
रामेश्वर मंदिराची रचना
रामेश्वरम मंदिर भारतीय वास्तुकलेचा उत्कृष्ट नमुना आहे. मंदिर एक हजार फूट लांब, साडेसहा फूट रुंद आहे. चाळीस फूट उंचीच्या दोन दगडांवर, चाळीस फूट लांब एक दगड इतक्या नाजूकपणे ठेवण्यात आला आहे की भाविक चकित होतात. हे मंदिर विशाल दगडांनी बांधलेले आहे. असे मानले जाते की हे दगड श्रीलंकेमधून बोटींवर आणले गेले होते.
24 विहिरींचे विशेष महत्त्व
श्री रामेश्वरममध्ये 24 विहिरी आहेत, ज्यांना ‘तीर्थ’ असे संबोधले जाते. असे मानले जाते की या विहिरींच्या पाण्यात स्नान केल्याने व्यक्ती त्याच्या सर्व पापांपासून मुक्त होते. येथील पाणी गोड असल्याने भक्तही ते पितात. मंदिर परिसरातील विहिरींच्या संबंधात, असे मानले जाते की या विहिरी भगवान श्री राम यांनी त्यांच्या अबाधित बाणांनी तयार केल्या होत्या. त्याने अनेक तीर्थक्षेत्रांचे पाणी मागितले होते आणि ते त्या विहिरींमध्ये सोडले होते, त्यामुळे त्या विहिरींना आजही तीर्थक्षेत्र म्हटले जाते.
कसे जावे
मदुराई विमानतळ रामेश्वरमपासून 154 किमी अंतरावर आहे. जर तुम्हाला रेल्वेने जायचे असेल तर रामेश्वरम रेल्वे स्टेशन देशातील विविध शहरांशी चांगले जोडलेले आहे. मुंबई येथून थेट गाड्या चालतात. जर तुम्हाला रामेश्वरमला भेट द्यायची असेल तर तुम्हाला इथे वाहतुकीची प्रत्येक सुविधा मिळेल.
